在鲸类中，有一位潜水界的佼佼者，那就是座头鲸。座头鲸可以在水下屏住呼吸活动长达90分钟，而海豚以及多数鲸鱼只能在水下呆20~30分钟左右。那么，大家知道为什么座头鲸能憋气这么久吗？最近的科学研究给出了答案。

     答案就是它们的血液里有带电的蛋白质。研究人员认为这项发现或可能解释为什么有些海洋哺乳动物能够进行如此长时间的水下潜水，而其他哺乳动物却只能维持几分钟。

       人类在水下屏住呼吸最长时间为19分钟，这项纪录是由瑞士自由潜水员彼得·科拉特保持的。英国利物浦大学的科学家分析了来自100多个不同哺乳动物物种中一种名为肌红蛋白的蛋白质的独特分子特征，这种蛋白质能够锁定血液中的氧。

       科学家发现深潜哺乳动物，例如巨头鲸体内的肌红蛋白会带电。这种带电导致蛋白质彼此排斥，从而阻止形成大块，这些大块会阻碍肌红蛋白携带氧的能力。科学家表示这意味着座头鲸能够在肌肉里堆积更多的肌红蛋白而不影响它们的效率。

       这就阻止了蛋白质堆积在一起，并使得这些潜水哺乳动物肌肉里储存氧的肌红蛋白的浓度继续升高。 肌红蛋白是肉以及血液呈现红色的原因，在深海猎捕的哺乳动物肌肉里往往能够发现异常高浓度的肌红蛋白。这导致他们的肌肉颜色看起来几乎是黑色。