和大多数生物一样，珊瑚和虫黄藻有内置的生物钟。研究表明，如果你改变了光照时间，就可以让珊瑚按照新的昼夜节律时间来调整它们的钙化模式。

鹿角珊瑚Acropora Eurystoma 分支顶端处。

当珊瑚暴露在新的光照条件下，它们仍然试图根据它们原有的“程序化”昼夜节律来维持相同的钙化模式。只有在至少在24小时后，它们才改变钙化模式以适应新的光照条件。

研究人员测量了红海鹿角珊瑚Acropora Eurystoma 在四种不同光照处理下48小时内的钙化模式: 环境 (自然) 光、固定 10 hr-开/14 hr-关 光/暗的时间设置、恒定 (24hr) 光和恒定暗。

正如预期的那样, 在光照期间, 无论是环境光（自然光）还是固定光/暗时间设置下，珊瑚的钙化率会增加。而在恒定暗环境下则不出现钙化或轻度溶解。 光 = 钙化。 黑暗 = 无钙化。 这一点也不奇怪。

现在, 事情变得有趣, 当鹿角珊瑚暴露在恒定的光源下，你会期望珊瑚在完整24小时内持续的光照下不断的钙化。 然而, 在第一个24小时内, 珊瑚仍然表现出类似的周期性钙化模式, 就像把珊瑚放在环境光（自然光）和固定的光/暗的时间设置下，尽管实际上灯是24小时持续开着。 只有到第二天, 鹿角珊瑚的钙化率在持续的光照下，才开始出现一整天过程中的稳定，也就是说一整天无休止的不断钙化。

另一种在持续微光的照明条件下，我们发现整个48小时试验珊瑚都有碳酸钙沉淀。而且，在第一个12小时珊瑚仍有一些骨架延伸，这表明“骨骼会在黑暗条件下持续生长，一直到了由虫黄藻进行光合作用所提供的能量储备被耗尽后才停止生长”。研究人员继续陈述：“这一发现表明，鹿角珊瑚即使在没有外部光源和体内藻类所提供新的光合产物作用下，鹿角珊瑚还会持续的生长就像把它们放在白天光照条件下一样。”在第一个黑暗的24小时，鹿角珊瑚仍试图根据自己以往的昼夜节律形成骨架。