共生不仅仅是为了寻求食物或保护而交换栖息之地。 一项新的研究发现，当小鱼在珊瑚的树枝上游动时，珊瑚礁内的光合作用会显著增强。与此同时，在活珊瑚礁中生存的鱼类的呼吸作用却低于那些生存于珊瑚礁之外的鱼类。

灰边宅泥鱼在萼形柱珊瑚上游动(该图由文章第一作者努尔加西亚·埃雷拉拍摄)

珊瑚礁是一种由很多微生物为互惠互利而相互作用所构成的复杂的生物群体（通常是为了生存），他们之间的关系我们称作——共生关系。小丑鱼和海葵之间的关系为我们所熟知。珊瑚礁管理员们都明白，大多数珊瑚在没有虫黄藻的情况下是无法生存的，反之亦然。

小热带鱼和小触手石珊瑚之间的关系证据确凿。许多的小热带鱼把珊瑚的枝干当做它们的避难所和巢穴。作为交换，珊瑚有了“保卫”和“管家”，并且能够从这些鱼的排泄物中获得营养。

但是在实验生物学杂志上一项新的研究发现，这种共生关系比我们之前那些肤浅的理解所要深刻得多。

要提高光合作用率？那就让鱼住在珊瑚礁里吧

这是第一次，研究人员发现了一种令人印象深刻的现象:小热带鱼和灰边宅泥鱼出现在小触手石珊瑚萼形柱珊瑚中，使得珊瑚的光合作用增强 。这是因为小热带鱼的运动造成水围绕珊瑚枝干流动使得珊瑚的光合作用增强。当一条小热带鱼在珊瑚柱枝干之间游动时，它的通风作用可以使光合作用增加22％。这一新发现是在蒂姆博士和纳德·里德尔最近的文章中提出的，并且向我们展示了水运动是如何帮助珊瑚提高光合作用的。

当然了，一只小热带鱼是不会一直生活在珊瑚里的，研究员们花费了一整天的时间计算出了小热带鱼的作用在珊瑚的光合作用中占3%-6%，它仍然对珊瑚具有重大益处。

呼吸新鲜的（盐）水
小热带鱼似乎也在身理上受益于这种光合作用。研究人员将小热带鱼放置在死珊瑚而不是活珊瑚中时，测量出它具有更高的呼吸率。专家们称，较高的呼吸率是压力增加的结果。无论是活珊瑚还是死珊瑚都为小热带鱼提供了庇护所。然而，一些来自活珊瑚的物质给予小热带鱼更大的平静从而降低了他们的呼吸率。在活珊瑚中，鱼的呼吸确实是要更容易一些。

这项研究表明，珊瑚礁以我们尚未完全理解的方式错综复杂地相互交织缠绕。

作者简介：
我是一个对工作充满热情的水族馆管理员，从事这份工作已经30多年了。作为一个珊瑚礁爱好者和先进水族馆管理员博客编辑，我对水族馆的这些小东西很感兴趣,它们是真正的家畜（尤其是鱼类），是水族馆的艺术性表现和“疯狂背后的方法”，深深地吸引了我的注意力。