【新朋友】点击标题下方“《海洋世界》杂志”快速关注

【老朋友】点击右上角分享或收藏精彩内容

鲸和海豚等海洋哺乳动物终生都生活在海洋中，而它们并不能像鱼一样直接在水中呼吸，那么，它们在睡觉时会不会“溺水”呢？

原来，睡觉的时候，海豚的大脑只有一侧停止活动，另一侧则保持清醒，这一侧大脑对何时需要浮上水面呼吸新鲜空气发出信号。约2小时后，海豚会交换左右两侧大脑承担的任务，清醒的一侧大脑开始休息，另一侧已经休息了2小时的大脑则被唤醒。 

　为了避免在睡眠过程中“溺水”，海洋哺乳动物必须保持对其呼吸孔的控制。关于这一点学界还有争论，但大多数研究人员认为，海豚和鲸必须保持清醒和警觉才能识别出它的呼吸孔是否在水面以上。

能够长时间屏住呼吸，也是海洋哺乳动物不会“溺水”的重要原因。相对于陆地哺乳动物，海洋哺乳动物的肺可以吸入更多的空气，因为它们的肺占身体的比例较大。

此外，它们每次吸气和呼气时可以交换更多的氧气，它们的红血球携带氧气的能力更强。海洋哺乳动物在潜水的时候，体内的血液只流向身体需要氧气的部分——心脏、大脑和与游泳有关的肌肉。海洋哺乳动物对碳氧化物（二氧化碳等）有更强的忍耐能力。