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海洋中的哺乳动物

“梦幻生物”:独角鲸

独角兽是人类想象出的不存在的梦幻生物,但在北极水域和北大西洋真有一种“独角兽”:独角鲸。

一角鲸又称独角鲸和长枪鲸,体长全长3.5-4.1米,体重800-1600公斤,不规则地分布在北极水域和北大西洋。虽然名为“独角鲸”,但它前部伸出的那根长长的东西并不是角,而是牙,其长度最长可达2.7米。一角鲸寿命可达50岁。

所有一角鲸口中均缺乏具功能性的牙齿,大多数雌鲸终生无齿,而雄鲸包括极少数雌鲸在内上颚两颗牙齿中左边那颗会在二或三岁时突出唇外且持续生长,突出的部分可达二点七米长,重达十公斤以上。长牙大多数为左旋,内部大半中空,轴心保持笔直,但有时会扭转。极少数雄鲸比率约500分之1会连右侧的牙齿也突出唇外,形成“双长牙”的罕见情况,额外长出的右侧长牙通常会比左侧的短。
  一角鲸是深层的潜水者,它们会在海洋各层深度觅食,主要捕食远洋鱼类、鳕鱼、鱿鱼、虾、以及底栖生物如格陵兰大比目鱼等。潜水时间可达20分钟,深处超过1,000米。一角鲸似乎是将猎物吸入口中后整个吞下,而不是使用长牙来戳刺猎物。