实际上从第二次世界大战后，日本的水族馆就进入一个快速发展的时期。日本动物园水族馆协会的统计表明在战后40年的时间里呈现了一种井喷式的爆发。这种发展被认为是随着经济的发展带动的社会消费的巨大增长产生的直接后果。随后的国内水族馆的发展在一定程度上验证了这种假设。

中国水族馆起源

中国水族馆的历史从1932年青岛水族馆的建成开始。1930年的秋天，中国科学社的成员在青岛开会，在会议上，蔡元培、李石曾、胡若愚、蒋炳然、宋春舫等倡议成立中国海洋研究所，并推举胡若愚、蒋炳然和宋春舫为筹委会常务委员，筹建青岛水族馆。该倡议得到与会代表的同意，并由当时的教育部、实业部、中央研究院、北平研究院、青岛市政府、山东省政府、青岛大学、青岛观象台、万国体育会、东北海军司令部及宋春舫、朱润生、蒋炳然等赞助，于青岛的海滨公园（现鲁迅公园）建设。工程1931年破土动工、1932年竣工，5月8日举行了开馆典礼。水族馆为城堡式造型，共四层，建成时内设标本室3间，玻璃鱼池18个、露天鱼池2个，以及研究室、陈列室和储水塔等。当时的青岛水族馆在亚洲算得上是最好的水族馆之一。不过限于当时的条件只在每年的4-10月份对游客开放。 不过当时的中国正处在战乱时期，连年战火不断。自从青岛水族馆建成后，直到新中国成立，中国水族馆基本处于停滞状态。内地直到1978年才出现了第二家和第三家水族馆，分别是中国农业展览馆水族馆和广西北海水族馆。80年代，中科院水生生物研究所白鳍豚馆建成，主要是从事研究工作。这时中国仅仅有四家水族馆。不过到了90年代，中国内地的水族馆如雨后春笋般蓬勃发展起来。短短的十年间共计新建29家不同规模的水族馆。 这其中有几个具有节点意义的水族馆，1994年，徐州云龙湖水上世界从美国首次引进亚克力，建造了隧道式展窗，颠覆了传统的展示模式，使中国水族馆的展示形式发生了根本性的变化。1995年的大连圣亚海洋世界，引进了长达118米的海底隧道，是当时亚洲最长的海底通道式水族馆，让游客真正的体验了身处海底的感觉。圣亚海洋世界的建成使中国水族馆跨越了70年的第一代、第二代水族馆，直接站在世界水族馆行业的先进行列。2002年，大连老虎滩极地海洋馆开业，首次引进极地生物，并引进白鲸、海豚表演，将海洋馆带到一个新的高度。 这里根据建馆的时间先后将国内的水族馆进行介绍。 青岛水族馆 青岛水族馆是中国第一个水族馆，1930年由蔡元培等倡导筹建，1932年5月8 日正式开馆。历经改扩建，现有水族馆、海兽表演馆、海洋生物馆和标本馆等组成，是著名的自然科学博物馆。 水族馆是典型的中国古典式建筑，青砖绿瓦、楼台亭阁，与周围的自然景色完美结合，是青岛十大优秀建筑之一。 进入展馆，成群的鲨鱼穿梭游弋、如花的海葵和珊瑚摇曳着触手，迷人的水母宛如盛开的花朵、又如空中的降落伞、婀娜多姿、仪态万千。营造了一个梦幻般的世界。 海兽表演馆 饲养斑海豹和北美海狮，并进行表演。 淡水生物馆 淡水生物馆以展示淡水鱼类为主，包括分布于长江流域的中华鲟、来自世界各地的巨骨舌鱼、金龙鱼和国家一类保护动物，扬子鳄和娃娃鱼等。 海洋生物馆 始建于1936年的海洋生物标本馆，现展出面积达到1200平方米，展出各种海洋生物标本1000余种，海洋生物标本号的展示以生物进化路线为主线，游客不仅观看了各种各样的海洋生物，从中也学到了更多的知识，感叹于海洋世界的神奇。