最近小编的工作翻译效率较低，文章一拖再拖。在baboon的一再催促下，今天才拿出这篇乌贼饲养和繁殖的文章跟水族驿站的鱼友分享，惭愧呀。希望大家喜欢新版的tanklog系统。
翻译：水族驿站小编yangsha
摄影Christopher Paparo
最酷的乌贼，火焰乌贼（Metasepia pfefferi）
作为专业的水族从业者，我的职业给了我接触各种奇妙海洋生物的机会。从鲨鱼到哺乳动物，从电鳗到爬行类，我觉得最奇妙的经历莫过于研究头足类动物（cephalopods）的日子。在亚特兰蒂斯海洋世界，我负责维护两个头足类展缸，分别饲养着太平洋巨型章鱼和乌贼（cuttlefish，也有人叫它鱿鱼，墨鱼）。这是我们这儿最受欢迎的两个展缸。它们独特的外形，酷似外星人的长相，以及瞬间改变体色和形状的能力，总能让游客驻足，如痴如醉的观看。可惜的是，它们的寿命都不长。所有头足类的生物寿命都非常短，有些甚至不到1年。它们孵化、生长都非常迅速，繁殖后不久就会死亡。也正因如此，它们在短暂的生命周期内可以很快达到性成熟，使我们繁殖很多头足类动物变成可能。一般情况下，我们饲养Sepia officinalis和Sepia pharaonis，我有幸把它们都养大了。最近，我有幸见证了它们华丽的一生。
差不多一年前，加州的海洋生物批发商打电话告诉我们，他进了一些火焰乌贼（Metasepia pfefferi），问我们是否有兴趣。它们被认为是地球上最酷的生物，我们怎么可能拒绝。
隔天联邦快递就把生物送来了，我们真的没有太多时间准备。我们以最快的速度为火焰乌贼置办了新家，24加仑缸，浅底沙。第二天，乌贼到家了。我们先让它熟悉了一下，而我马上喜欢上它了。因为我从来没有饲养过火焰乌贼，因此特意请教了Richard Ross，他是饲养头足类动物的大师。他告诉我，火焰乌贼在被捉到前就已经交配的情况是很常见的。他解释说，乌贼喜欢把卵产在巢穴中，并建议我在水族箱里放半个椰子壳，万一上天赐给我们的是一只准妈妈乌贼呢。这似乎不可思议，这只乌贼需要性成熟，且被交配过，而它实际只有2.5英寸长。
我们让它习惯了一段时间环境，然后投喂活虾。火焰乌贼和我之前见过的乌贼不太一样。大多数乌贼都是伪装的高手，善于改变身体花纹和颜色，与周围环境融为一体。火焰乌贼具备这个奇妙的本领的同时，也以它极其艳丽的颜色吸引着我们的眼球。当它们受到威胁时，会显示出从亮黄到白到深紫色和红色的体色，使它们脱颖而出，极为抢眼。这种强烈的颜色也是向其对手暗示，自己是有巨毒的。据说它的毒性堪比蓝环章鱼，是乌贼中毒性最强的。火焰乌贼的另一个特性是不喜欢躲藏，我们总能看到它。它们多数时候表现着自己的体色，很少与背景融为一体。美轮美奂的色彩让大家舍不得离开。
乌贼适应了新环境后，我开始投喂常规食物，定期换水。亚特兰蒂斯海洋世界建在一条潮汐河流附近，我们捕捉shoreshrimp和killifish很容易。在投喂前，我们还会用cyclops和丰年虾营养强化一下。用活食投喂可以保持水质健康，因为剩下的食物还是活的。但这仍是个新系统，我每周换3次水，每次15%，尽量维持营养盐最低。水质参数：盐度33ppt，ph7.8-8.0，温度73华氏度。这种组合下，火焰乌贼似乎活得很开心。
悉心照料它3周后，不可思议的事情真的发生了，它产卵了。7月4日的早晨真是令人难忘。我还没跟它说早安，就发现椰子壳里有20枚雪白的卵。欣喜之余，我把消息和资深饲养员Chris Paparo在第一时间分享了。他却告诉我不要高兴太早，这些卵非常有可能是未受精的。但我觉得一切都会如愿，而且兴奋的关注着它们。
大多数雌性海洋生物缺少天然的母性。一番云雨之后，交配双方将卵和精子排到海水中，而后一走了之。而火焰乌贼却是例外。它每天都守护在卵的周围，清理垃圾制造水流，防御掠食者。即便这个水族箱内只有它这一只生物，仍然寸步不离的在椰壳周围徘徊守护，用它像手臂一样的触手防御着。它现在不游泳了，而是用触手在鱼缸底部行走。这是由于它们的螵蛸比较小。所有的乌贼都有一个螵蛸，是碳酸钙物质形成的。螵蛸分成好几个腔，根据它们需要的浮力，可以排空或充满气体。由于火焰乌贼螵蛸很小，它们很难提供足够的浮力长时间游泳而不下沉。
8月10日，大约是产卵1个月后，迎来了我职业生涯中最重要的一刻。刚刚给它喂了第一顿饲料后，我发现一只漂亮的，微小的乌贼baby挂在缸壁上。我简直不敢相信自己的眼睛，水族馆里的同事Todd凑过来问我在观察什么。我指给他看那只只有1厘米长的小小火焰乌贼，我们在那里呆呆的看了5分钟后，才想起来赶快为小小乌贼设立一个新缸。
亚特兰蒂斯海洋世界一向信奉简单主义。因此，我们给小家伙们准备的缸只是一个10加仑的水族箱，少量活石和底沙，加上瀑布过滤。新家布置好后，我小心翼翼的将小家伙吸进杯子，转移到新家。现在最困难的问题出现了，我们怎么喂养它呢？经过一些研究后，我发现新孵化出来的糠虾是比较好的饲料。我在弗洛里达州找到了一家实验室（Marinco BioassayLaboratory），能提供这些小虾。我在那里订购了只有7天大的小虾，这也是他们能提供的最小体型，希望能派上用场。我觉得它们可以很快消灭这些小虾。保持两个水族箱的水质条件一致很简单，但保证食物的密度很难。密度太小使小小乌贼难以捕捉，密度太大又会给它们带来压力。
在接下来的两个月里，10个小小乌贼先后被孵化出来。遗憾的是，有两只孵化得太早了。这两个早产儿在浮力控制方面有问题，其中一个还带着卵黄。不用说，它们没能活下来。起初8只小小乌贼在一个水族箱内饲养，但喂食的时候出现了问题。它们之间有2个月的月龄差距，大的个体占上风，总是抢食。满2个月时，大的已经能够吃shoreshrimp了，我尽力寻找最小的shoreshrimp。我把四分之一英寸长的小虾投放到较大的乌贼baby面前。让我兴奋的是，它立刻吞下了。饲养过程开始越来越乏味和费时。要保证所有的小小乌贼都有足够的食物，要照顾好多个水族箱，这绝对是个挑战。
10加仑的小缸效果很好，我又设立了两个10加仑的小缸和一个24加仑的缸。我把小小乌贼按体型分成4个缸。在投喂方面，这种划分真的很成功。能观察到它们吃掉多少，压力也越来越小了。虽然喂食简单了，但缸的数量增加了3倍。我每周给它们的妈妈换3次水，为了保证水质我也需要给它们换同样的水量。
尽管哺育这些小生命的工作非常具有挑战性，但我觉得值。当最大的个体长到4-5个月时，已经可以展示了。我把展缸的溢流和造景调整了一下，保证小小乌贼不被卡住。完成后，我把6只华丽的火焰乌贼放进了500加仑的半圆展缸。它们对环境比较适应。令人惊讶的是，最小的一只惹出了麻烦。它总在其它几只面前出现，不断的跟随它们，威胁它们。它好像是得了拿破仑综合症，总想证明自己。大约2周时间，它们才完全安定下来，和平相处。
与此同时，它们的母亲状态也很好。她继续在椰壳中又下了数百枚卵。最然这些卵都没有被受精，但她还是一如既往的守卫着它们。直到一月中旬，它吃食都很正常。此后它的视力开始下降，不能准确追踪食物了。像其它头足类动物一样，看着它们的生命渐行渐远，心理很不是滋味。据估计，它至少有14个月的月龄，在这样一个短寿的家族中，它的生命应该算是很长了，而且我觉得也是很快乐的。1月27日，对我来说是悲惨的一天，伟大的火焰乌贼妈妈去世了。但她给我们留下了可以复制生命的机会。我现在所期望的是它的后代能够快乐的生活，求爱，繁殖。
更新：在本文发表时，第二代乌贼已经产卵了。它们中的许多被送往其它水族馆进行进一步研究。恭喜这一令人惊叹的成就。
