By Rob Toonen, Ph.D.

在水族领域，“披着美丽外衣的死神”则经常被用在一类特别漂亮的海参——海苹果身上。让我先解释一下，海苹果究竟是什么生物。这些常见的吃浮游生物的海参(见我之前的关于海参的专栏文章Toonen 2002, 2003) 属于伪翼手参属（Pseudocolochirus）。 宠物店里常见的种类是印尼海苹果（ P. axiologus ）。而色彩更艳丽的澳大利亚海苹果( P. violaceus ) 近来也被越来越多地进口进来。这两种都是单纯的滤食动物，它们有多排明显的管足，使得它们能够在强流区域固定在基石上。强水流使它们的摄食触手可以充分和流过的水流接触，以便收集水流中悬浮的有机颗粒供它们进食。这些吸引人的动物比较小，一般完全成长的个体大约有10cm (4") 长。然而，在一些情况下，它们的身体可以吸水极度膨胀。受到惊扰，不愉快或者受到环境压力，海苹果会有两种反应: 1) 它们会完全缩起来，缩到最小尺寸，或者 2) 它们会把身体膨胀到正常大小的两倍以上(一些可以达到排球的大小) ，然后要么随水流漂浮，要么在水族箱里疾驰(至少对于海参类来说有点像疾驰)。人们在宠物店经常看到完全膨胀的海苹果，以为它们是非常健康的。但实际常常不是，这是这种动物受到压力的一种表现。

好了，解释完海苹果究竟是什么以后，该讨论一下为什么它在水族圈里有危险的名声了。就像之前我解释的，许多海洋动植物利用一些化学防御机制，使它们要么有毒要么很难吃，来防止被被掠食生物吃掉。这种艳丽的海参因为美丽而受欢迎。但是，海苹果恰恰是用这种靓丽的色彩花纹来传达它们是有毒的信息。在封闭的系统里，它们强力的化学防御对于鱼类和其他礁岩生物都是剧毒的。这种吸引人的海参的危险名声是名副其实的，但是，就像我在之前文章(Toonen 1998b, 2002, 2003)中解释的，海参在全面释放它们的毒素前，会采用各种其他方式来自我防御。通常，海苹果只有在极度受压迫的情况下，才会释放它们那足以杀死全缸生物的毒素。很多人养的海苹果直到死了，也没有释放毒素。而且，在我们的水族箱里，很多我们经常饲养的动物(特别是一些海绵和纽扣) 具有比海苹果更强的化学防御手段。因此，海苹果的危险主要并不是因为它们的化学防御机制有多强，而是因为它们会移动，所以比同样有毒的海绵或软珊瑚更加容易在缸里遭遇不测，异常死亡。

除了我在之前文章中提到的受到压力的征兆，受压的海参的最极端的反应是吐出它们的居氏管。居氏管是海参肠子后端——相当于海参的结肠，位于呼吸呼吸树基部——相当于鳃的一串长长的，通心粉一样管子。居氏管从肠子撕裂后被吐出，同时几乎总是伴随着防御化学液体的释放，在一个封闭的缸里，它们很可能产生严重影响，有可能会杀死所有生物。虽然在野生环境里，这种化学物质很少会致死，但96%以上的捕食者在体验过这种化学防御的滋味后，都会远远地躲开这些海参(Hamel& Mercier 2000)。既然我已经在上面列出的文章里详细阐述了海参的应激反应，在这里我就不再重复细说了。然而，针对网上常见的对于准备在缸里添加海参的骇人警告，我还是想说两句。虽然，我要重复说，在受到足够大的压力的情况下，海苹果有可能会杀死缸里的其他生物，但是我经常在我的缸里饲养海苹果，而没有发现任何问题。如果做好正确的预防措施，防止海苹果被水泵进水口或溢流槽损伤，你几乎不会有机会看到它们的毒性的存在。根据我的经验，这些“海参核弹”的报道多数发生在非常小的，蛋分太小或者根本没有，不使用或不经常更换活性炭，或者没有每天检查情况（比如出门度假，请朋友照顾）的鱼缸里。很不幸，多年来，我也有一些海参（包括海苹果）不幸死亡，但这这些死亡事件里，从未发生过全缸死光的情况。我把我的“运气”归结为，及早发现问题，大量换水，加强蛋分力度，增加活性炭来尽快除去毒素。任何大的动物，比如海参死亡了，如果没有及时处理，都会导致水质的问题。我猜测，由于海参不怎么多动，很少人知道它们的正常行为是什么样子的，所以很多人在它们死后并不会马上知道，因为不知道怎么样是死了。显然，如果化学防御同时杀死了它本应保护的动物，那么它就不是那么有意义。因此，我们不应该听到那些连海参一起杀死的“海参核弹”报道。网上的这些海参影响鱼缸的报道中，海参常常也在死亡名单中，因此，至少有一些“海参核弹”报道很可能是因为海参死了但没有被充分处理。

如果你之前看得很仔细，你应该发现我刚才提到居氏管是“肠子后端呼吸树的基部”——那么如果呼吸树和肠子相连，那意味着呼吸器官（呼吸树）一定位于它的屁股附近，怎么会那样啊？对于大多数人来说，海参很有意思的一个特点就是它们的的确确通过它们的屁股呼吸！经常，人们第一次看到海苹果是在宠物店里，它们缩起来，等待着探测到供进食的浮游植物（后面我会进一步叙述）。如果你足够仔细地观察一段时间，随着它先把水吸入呼吸树然后又排出，你会看到一个小孔打开又合拢。这个呼吸动作和我们的非常相似，因此人们常常认为呼吸的那一头是前端。然而在这个例子里，呼吸树是附着在泄殖孔（多数动物排出尿路和消化道的废物的一个共用开口，哺乳动物除外，它们有分开的两个开口）上的，并且，在这种动物吸水和排水时，开关的是它们的肛门。水的交换速度取决于温度，但这个速度一般很慢。平均来说，大约需要5-10次呼吸（一次扩张和收缩泄殖孔）才能完全注满呼吸树。根据这个动物的大小和温度，每次“呼吸”最长可达一分钟。一旦呼吸树被注满了水，这些水一般会在一次大收缩中全部被排出。在这个收缩中，废物（包括尿液和粪便）通常被一起被喷射出体外。看到它大便是个好现象，因为如果你从未看到你的海苹果排泄，那么很可能它没有得到足够的食物。

后面，我会回过来讨论你的海苹果是否得到了足够的食物。但我先要就它的呼吸做个简单说明。可能我本应该在之前几篇一般海参的文章中讨论这个问题，既然我没有那么做，那我就现在来说。实际上有不少鱼类，专门利用这种一直存在的流过海参呼吸树的水流，住在海参体内获取保护。偶尔我会回答爱好者关于一种长得象淡水刀鱼(比如, Notopterus or Xenomystusspp.)的瘦长银色小鱼，不曾加入过缸内，却突然发现在夜间的缸内游弋的问题。这很可能是一种细鳞潜鱼(比如, Carapus 或 Encheliophis spp.)，它们白天蜗居在几种常见海参的呼吸树分支内。到了夜间，这些鱼多会从海参的肛门出来寻觅食物。不同种的潜鱼有不同的食物喜好。一些 (比如 Carapus acus, Encheliophis boraborensis, 和 E.homei ) 主要猎食小鱼或者甲壳类(如糠虾和片足类),而另一些(比如 Encheliophisgracilis ) 则专吃它们寄生的海参的组织(Parmentier等. 1998)。这些鱼一般白天回到寄主海参体内水流通畅的呼吸树中，夜间外出觅食。此外，还有一些多毛类蠕虫(参考, Britaev & Zamyshlyak 1994)和一些种类小螃蟹(参考, Hamel 等. 1999,Takeda 等. 1997) 以同样方式利用海参体内的空腔作为它们的安乐窝。

好了，我们回到喂食的问题上来。在水质之后，影响一个动物在水族箱里的健康状况的一个最重要决定因素就是它的营养情况。毫无意外，如果一个动物没能得到足够的食物，哪怕水质再好，它也不可能长期生存。海苹果是否能够获得充足的食物主要有三个影响因素： 1) 是否提供了足够量的正确食物; 2) 水流速率 – 和大多数滤食的海参一样，它们只能够在一个比较窄的水流速率范围内有效地进食; 以及 3) 水族箱里的饲养密度– 密度是否够低以使所有动物都能获得充足的食物? 后面，我将逐项讨论这些因素。不过，首先我要强调，就像大多数海洋无脊椎动物一样，海参只需要比较少的能量来维生，并且按照我们的标准来看，它们非常能够耐受饥饿。一个健康，充分进食的海参，在放到一个水族箱内后，大约需要6-18个月才会饿死(取决于它的大小，能量储备，以及是否能够在水族箱内偶尔获得少量食物)。我经常在论坛上看到人们宣称“海苹果很容易饲养，我已经养了6个月了，而且它活得很好。”不幸的是，大多数海洋无脊椎动物没有多少饥饿的明显表现，它们依靠消化它们的内部器官来度过食物匮乏的时期，等待有朝一日，食物再次变得充足。海苹果在困境中的第一个表现就是它们看起来比刚买来时小了一点，有些人根本就不会注意到这点。只有当它的大小严重萎缩时，大多数人才会确认，他们的饲养出了问题。但这时经常是，以经来不及挽救它了。前面我提到了一条基本准则，如果你没有看到它排泄，那么它很可能没有吃饱！虽然这篇文章主要讨论海苹果，这里关于饲养和喂食的建议同样非常适用于其他滤食的海参(比如 Colochirus 或 Pentactaspecies)。

那么，到底什么是适合这些动物的食物呢？你搜索一下网络，就会发现各种各样关于海苹果的食物的建议。最常见的建议是成品无脊椎动物粮和新孵化的丰年虾幼虫。很不幸，这些信息是完全错误的。我怀疑，大多数爱好者饲养这些动物失败很大程度就是因为长期听从这些信息。事实上，海苹果是只吃浮游植物的滤食海参，那些在我们看来很细小的食物（比如丰年虾幼虫），对它们来说太大了，既无法捕获也无法摄入。一些研究中，研究者分析了各种滤食海参消化道里的内含物，发现除了一个种类的海参之外，其他各种都只吃直径小于53um的颗粒（作为比较，丰年虾幼虫约400um大，而我对成品无脊椎动物粮的调查发现，这些产品的颗粒大小平均在365 ± 696 µm, 见 Toonen 等 2002，译者注：这个数字表示没法理解，估计是笔误，但原文献是杂志，没找到电子文档)。研究人员发现，类似海苹果这样的滤食海参的食物主要是浮游植物(主要是比较大的浮游植物如 Coscinodiscus, Chaetoceros,Skeletonema, 和 Thalassiosira ), 偶尔会摄入微小的无脊椎动物卵和幼虫(Hamel & Mercier1998)。事实上，即使是充分长大的轮虫（平均75-300um大，取决于种类）对于滤食海参来说也太大了，因而无法摄食。无论宠物店和网络建议告诉你如何喂养你的海苹果，如果你没有每日添加浮游植物来喂它，它一定会慢慢饿死。实际上，要保持它们健康，你最好每天多次添加浮游植物来喂食。研究者发现，在野生环境下，海参每天填满和排空它们的消化道2-3次(参考, Hammond1982, Sewell & Bergquist 1990), 为了满足它们的代谢需求，至少需要每天对它们进行喂食。由于滤食生物一般更适应连续进食，所以少食多餐比一次投入大量浮游植物的喂食下，它们会更加健康。这就是为什么很多海洋专家一般分两半，一天两次添加浮游植物，而不是隔几天大量加一次浮游植物。

过去，定时给鱼缸添加浮游植物是很困难的，需要复杂和费时地在家里培育绿水。近来，一些商家开始向家庭饲养者提供成品浮游植物。现在你能够买到活的，冷冻的或者干粉状的浮游植物，可以象添加其他食物一样用来喂食。网上有很多文章介绍如何自己培养浮游植物(参考, Marini 2002, Toonen 1998a), 但现在买现成的浮游植物来喂食太方便了，除非你的鱼缸非常大，需要消耗非常多的浮游植物，多数人会选择直接买成品。如果你是个DIY爱好者，那么自行培养浮游植物是可行的，花费也比较少。但是你需要有正确的方法，否则培养的浮游植物要么没什么营养，在一些不正确的培育条件下，还有可能有毒害(见, Toonen 1998a)。如果你想自己培育浮游植物，那么请花些时间读一下上面提到的文章，然后正确地操作。否则，我建议还是让别人为你培养这些东西，你购买就可以了。

就像大多数滤食海参一样，海苹果在没什么东西可吃的情况下，不会浪费精力尝试捕食。它们对水流情况和浮游植物的存在与否非常敏感。在我的缸里，没有浮游植物时，海苹果可以几天不开，而只要一加入浮游植物，在短短数秒之内，它们就会开始进食。我曾经对一只刚从鱼店拿来没有开的海苹果做过试验。尽管它被从缸里扯下来，塞到袋子里，但在袋子里加了一点点浮游植物后，它就立即伸展开在袋子里开始进食了。在自然界，滤食海参比如海苹果习惯于天天进食。在一组通过引入大量未过滤海水喂食的实验中，它们每天的进食时间正好和最大量浮游植物流经系统的时间相吻合 (Rabindra 等 1998)。然而，当研究者开始过滤引入的海水后，这些海参的固定进食时间就不复存在了。研究人员接着发现，流水中饥饿的海参在任何时候只要加入培育的浮游植物就会开始进食(Rabindra 等 1998)。

这个海苹果( Pseudocholochirus )伸展开它树状的摄食触手来捕获水中的浮游植物。虽然，它们在水族中一直有一个危险的名声，但它们只是出于自卫。在一个合理设计，保护它们不被水泵入水口伤害，并提供充足食物的水族箱中，海苹果会是一个非常有趣和吸引人的东西。Julian Sprung拍摄

我觉得，值得详细解释一下的是，就像大多数滤食生物那样，海苹果利用粘液来捕获水中的浮游植物。然而，和其他海参一样，它们的触手本身没有分泌粘液的细胞。它们的口器中有些袋装结构，触手在这里被覆盖上粘液，然后重新伸到水中继续捕捉更多颗粒。一旦一条触手沾满了浮游植物，它就会伸回口器中，被舔干净（就像我们用手指从瓶中蘸着吃蜂蜜一样），之后重新附上粘液后伸回水中。因此所有海参都有一个固定的摄食动作，一条触手缩回口中被舔干净，而其他的触手保持伸展。如果触手没有经常地缩回口中，那么这个海参就没有在进食，同时，触手回缩的频率就是一个它们进食状况的不错的计量表。平均来说，它们应该每分钟一次舔干净触手然后重新伸出。如果食物质量好，比如是活的浮游植物，这个频率会快很多。如果提供的是低质量的食物，比如基于豆粉或酵母的成品无脊椎动物粮，这个频率会更低。如果触手回缩的频率大幅低于每分钟一次，那说明食物不足或者食物品质不行，它们无法有效进食，它们肯定最终会饿死。如果你的海苹果不伸展触手，那问题就比较严重了，要么是水流的问题，要么是食物的问题。

尽管近来爱好者已经可以买到成品浮游植物，但海苹果的饲养成功率依然很低。事实上，最近网上的一个爱好者调查发现，只有极少人可以把海苹果饲养超过3年。多数海参在大约4-5年开始达到繁殖期，很多海参在野外可以活35年以上 (参考,Herrero-Perezrul 等 1999)。既然它们的寿命可以达到几十年，我们饲养它们不能活到一个合理长的时间就非常令人沮丧了。除了关于它们的食物的错误信息，我认为还有一些其他的原因导致饲养成功率低下。第一是错误的水流速度，第二是水族箱里的物理伤害。我之前提到了，要使它们有效进食，不但要有食物，还要有合适的水流速度。水流速度要比较高，这样滤食海参才能高效地捕获食物。实验显示，大约每小时7-10倍缸体水量的水体周转率可以让海参保持自然的进食状态 (Rabindra 等 1998)。你可以把海苹果放在接近水泵出口的位置，来一定程度弥补你的水族箱水体流通不足的问题。但总体上，它们适应中等流速，一般在非常低流速下不会活得很好。

饲养密度是一个复杂的问题。因为每个水族箱都是独一无二的，不同水族箱的情况也不尽相同，因此很难给出一个饲养密度的确切数值的建议。但是，饲养密度是一个重要的问题，而大多数人总是倾向于把水族箱塞得过满，而不是过空。在自然环境中，密度也是影响生长速度的一个很大的影响因素，而在水族箱中，海参的生长速度更加与饲养密度相关。对海参Actinopyga mauritiana的研究发现，超过26g / m²的海参饲养密度会导致生长变缓，而达到250-300 g / m²后，生长就完全停止了(Ramofafia 等 1997)。虽然这个结果很难转化成一般水族箱饲养密度的建议数值，但在有疑问时，可以采用大约每20加仑水一条3”大的海参作为一个不错的准则(参考, Sprung 2001, Toonen 2003)。虽然很少人会在缸里饲养多个海苹果，但很少人可以按照接近自然海水密度(典型在100,000 个细胞每毫升，见Toonen & Pawlik 2001)来添加浮游植物。又因为这些动物需要大量的浮游植物食物来维生，因此饲养密度很容易超标。不确定的情况下，低密度总是好于高密度。

好了，希望本文为你提供了足够多的信息，让你正确地确定你的水族箱是否适合饲养海苹果。如果你决定了要在你的缸里添加这种漂亮迷人的生物，我也希望本文提供的信息可以帮助你健康长寿地饲养它！

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Baboon一声吼，打的抖三抖。赶快先填一个坑