德国鱼店里代售的SPS
SPS的分枝多大为好？
图文 Dieter Brockmann博士
来自《CORAL》杂志2011 9/10月刊，中文翻译水族驿站yangsha，更多翻译见http://t.aquayee.com/tech
活体珊瑚的年交易价值已突破每年数亿美元，全球珊瑚个体的交易数量在1100-1200万颗之间。野外采集珊瑚使已经遭受气候变暖和其它因素影响的珊瑚礁生态更加脆弱，人工繁殖珊瑚比以往具有更加重要的意义。
“分枝”法已成为供给水族需求和恢复珊瑚礁的必然选择。简单的说就是从一颗母珊瑚的身上取下一块断枝，放在适合的基座上生长成为一颗新的珊瑚。经过一段时间，珊瑚组织会覆盖基座，并继续向上生长。新的断枝就可以销售了。
（作者Dieter Brockmann博士，左）
尽管这种技术在世界各地已经普及了，但关于成功率的研究以及其他一些细节的研究仍然没有答案。一个断枝，需要多大存活率才最高，生长率才最理想？母珊瑚在断枝过程中受到怎样的影响，要多久才能恢复分枝能力？一次可以在一棵珊瑚上分枝多少，要多长时间恢复？最后两个问题应该是商业珊瑚农场最关心的。
Diego Lirman和他的同事在迈阿密大学罗森斯蒂尔海洋与大气科学学院正在研究这个问题，并调查在加勒比海地区迅速减少的鹿角珊瑚(Acropora cervicornis)。科学家们在珊瑚礁近海岸采集这种珊瑚，在弗洛里达州比斯坎国家公园的珊瑚农场进行了至少2年的分枝研究。
母珊瑚的长度从30.5厘米--289.5厘米，其后的数据都来自于这些珊瑚的分枝。研究结果发表在了科学杂志《Coral Reefs》2010年一期中，但由于这方面内容与水族领域关系密切，所以也会在这里总结一下。
德国的鱼市里有太多的人工断枝供销售，野采看来是多余的了。
断枝大小和成活率以及恢复速度的关系。
第一组实验中，15块断枝从2.5厘米---4.5厘米，分枝后离水粘贴到基座上。20天后，13%的小号断枝成活，87%的大号断枝成活。第二组实验中，除了是水下固定到基座外，其他条件都相同。这种情况下，92%的小号断枝和100%的大号断枝都成活了。
较大的断枝长度增长更快
接下来，科学家们研究了断枝大小与生长速度之间有怎样的关系。年生长速度被作为实验数据。较大断枝的年均生长长度为7.6厘米，较小的断枝年均生长长度为5.4厘米。
仔细研究我们会发现，其实小号断枝的生长速度与断枝长度的相对值（年均增长长度/断枝原始长度=1.4厘米）要大于大号断枝（年均增长长度/断枝原始长度=0.9厘米）。
分枝行为对母珊瑚有什么影响呢？
母珊瑚在3-4个月里会恢复。但生长速率却存在两个恢复阶段：第一阶段，分枝后24-39天内，生长速度明显慢于未分枝的珊瑚（0.028厘米/天：0.041厘米/天）。相比之下，在第二阶段（分枝后90-129天）生长速率正常了。因此我们可以推断，在分枝后39-90天的时间段里，珊瑚的的生长速率在体内有一个调整过程。最初的生长速率降低可以被解释为修复损伤。
在整个研究过程中，没有任何一颗母珊瑚出现死亡或组织腐烂蜕皮的现象。分枝损伤在3周后即可恢复，新的组织会覆盖骨骼。
断枝大小与成活率之间关系图（离水粘贴基座，左侧为2.5厘米断枝，右侧为3.5厘米断枝）
断枝大小与成活率之间关系图（水下粘贴基座，左侧为2.5厘米断枝，右侧为3.5厘米断枝）
水族关联性研究
至于礁水族而言，Lirman等人的结果是：
一、4.5厘米是较好的石珊瑚分枝尺寸。这个长度的断枝生长速度正常，而且死亡率很低。
二、4.5厘米或更长的分枝可以在离水条件下粘贴到基座，死亡率很低。如果想进一步提高成活率，可以完全在水下操作。
三、对于母珊瑚比较小的个体或者生长速度很慢的珊瑚，有必要取较小的断枝，并在水下固定操作。
四、不存在母珊瑚死亡的情况。
断枝长度与死亡率关系。棕色为成活率，红色为死亡率，左侧两条为2.5厘米断枝，右侧为3.5厘米断枝。
展望
本文中还留下了许多未解之谜，如实验数据是否适用于所有SPS。我认为可以用于大多数SPS。不过，事情总有例外。鹿角珊瑚种类繁多，有些对分枝反应很强烈，会造成断裂、生长速度减慢，高死亡率等。另一个未解的问题是一次最多能从母珊瑚上分多少枝下来，到底要休养多少时间。不过作者已经承诺会在这里发表相关的研究信息，我们可以充满信心的期待。
