这就是Steve对他的T-5进行的改革。通过过载，使灯泡发光功率更大。有些人说过载会缩短灯泡的使用寿命，而有些人说虽然会缩短，但不明显。我认为在水族领域这还不算是个问题，至少在荧光灯方面。经过多年的发展，荧光灯内部的磷涂层已经有所改进。原来的磷涂层会随着使用程度老化，颜色向黄-橙转变。现在这已经不是问题了。荧光灯寿命的另一个问题是灯丝，随着使用次数增多，灯丝逐渐被腐蚀，输出下降，最终失去使用价值。现在经过改进，灯管在彻底报废前，最多只损失原有输出的85%。所以，在更换灯管前，光线有所下降是很正常的。 

还有，Steve是少数几个持有测光表的鱼友，而且还经常把自己和他人水族箱光照系数公布在网上。估计他的3100个帖子中有3099个是关于光照的。他是少数几个光照的狂人。 不管怎样，正像前面说的，荧光灯有两种主流镇流器。电磁和电子。电磁镇流器非常便宜，售价15美元以下，并且兼容性强。缺点是如果为荧光灯配用，必须单独设计。换句话说，40瓦的T-12需要40瓦的镇流器。灯管数量不同，镇流器也不一样。如驱动4根T-12 40瓦灯管，你需要的镇流器是4X 40瓦的。这种镇流器不能驱动T-12 VHO。普通输出灯管运行电流大约0.5安培，而高输出大约1.5安培。

因此，电磁镇流器必须与灯泡匹配。启动系统也有分类，有瞬时启动，快速启动和预热启动方式。唯一需要预热启动的灯泡是PC灯泡。瞬时启动和快色启动是比较常见的。对于水族箱，快速启动方式可能是最好的。相比瞬时启动，这种方式对灯丝的损害更小，而且等待1-2秒钟也不算长。如果考虑预算，电磁镇流器是比较好的选择。如果你带着灯泡去商店选购，商家会为你计算镇流器的。普通输出和高输出荧光灯的电磁镇流器在小商店里就能买到。如果型号太特殊，则要找一家比较大的商店了。 随着价格下降，电子镇流器越来越常见了。Steve也是Icecap（电子镇流器品牌）的忠实爱好者。注：本人不主张在帖子中宣传品牌。

IceCap作为RC的一个固定赞助商，让我破坏了这个规矩。他们说会赠送我一张免费的CD，可以免费使用美国在线1000小时，如果我在帖子中提及他们的产品。我也是个普通人，1000小时的免费美国在线我实在难以拒绝。而且，那张免费的CD还可以用作灯光反光板。 下一篇违章讨论电子镇流器和荧光灯。   我们已经讨论过电磁镇流器了，应该说是照明的最廉价解决方案。

另一个可选方案是电子镇流器。这个有些昂贵，在过去就更别说了。电子镇流器已经有25年的历史了，如果翻看老样本，可能已经有100多种了。早期的电子镇流器只有大约3个月的使用寿命，甚至比它所驱动的灯管的寿命还短，这种情况维持了10年之久。质量控制差，价格高，使得电子镇流器不受欢迎。幸运的是，最近技术大有改观，有的甚至能像电磁镇流器一样使用10年之久。 

电子镇流器优点是节电，体积小，质量轻，冷却，无频闪，适合各类灯管。在Sanjay的帖子中，他说电子镇流器没有电磁驱动的亮度高。这里所说的区别存在于金卤灯泡，而在荧光灯方面亮的是完全一样的。如果你选择Sylvania/Osram 电子镇流器，可以用节能型的。这意味着ballast factor系数低。它们可以用40瓦的功率驱动54瓦的HVO。这样的原因是可以节省电力同时延长灯管的使用寿命。如果是在礼堂中使用，这当然好，但在水族领域还是很重视灯管的发光效率的。

当你在与商家讨价还价时，一定要看清Ballast Factor系数，至少要达到0.95，太低的系数会导致发光效率低。 Sanjay还讲了一些我所不知道的。我总是以为电磁镇流器将多余的电流分流通过一片卷曲的马口铁，让其发热，消耗电流。电子镇流器则将多余的电流抑制，只允许灯管需要的电流通过，因此节约。

想到这里，我觉得，电磁镇流器更像是一个带有分支的胶管，控制主干的水流，让多余的水流从分支流走。电子镇流器没有分流功能，但有阀门功能，可以关闭调整，所以更节约。这使得它们更加高效。Sanjay说事实并不是这样的，电子镇流器将多余的电能转化为辐射，以博得形式减少了发热，而并非更有效率。因为不是专门研究电磁和物理，我相信Sanjay的说法。 一个40美元的镇流器全效工作时能驱动两根110瓦的VHO，使用5-6个镇流器，成本上升4-5倍。很多情况下取决于你的空间限制。

价钱越高的电子镇流器体积越小。 那么到底是用电磁的还是用电子的呢？尽量选用可以远程连接的镇流器。镇流器放在灯架内会增加热量，同时还会受到潮湿气体的腐蚀。安装时，选择灯罩外的空间或钉在支架上最好。 有些比较贵的镇流器有程序启动功能，能够减少启动过程中对灯丝的损害。一般水族灯一天只开关一次，因此我不知道这种镇流器到底能有多大用处。如果这种镇流器比较贵，我宁愿把钱省下。 电子镇流器的另一个功能是允许降低灯管亮度。

有些鱼友喜欢创造浪漫的情调，降低亮度正好是他们的需要，而我则不能接受像烛光一样亮度的光，所以不会使用。 当讨论荧光灯照明时，闪烁系数总能引起大家的兴趣。有些人，不包括我自己，能看出电磁镇流器驱动的灯管的闪烁。60赫兹，对于大多数人来说已经够快，以至于不被察觉了。毕竟，电影播放中，图片的切换每秒只有24张。有些人在荧光灯下读书会感到头疼。电子镇流器是上帝赐予这些人的福音。它们一般在20,000赫兹或更好的状态下运行。鱼友中经常有人说鱼类和无脊椎动物都到频闪，会引发各种不适的效果。可是人们已经用荧光灯养鱼近50年历史，从没听说过因此而使鱼儿生病的。 下一篇，我们一起讨论荧光灯和金卤灯镇流器。