首先，这样可以限制展示缸内表面海水向下溢流，让溢流水流变薄。有许多理由需要这样做。水体内的有机物质会在水表面形成薄膜状物质，这层薄膜既阻断了水体的自然气体交换，又会降低水的光穿透率。而这两项在海水水族箱内是极为重要的。限制通向溢流盒的水流厚度就是在增加去除这层薄膜的效率。第二，水流进入溢流盒的声音要比水流直接进入水管的声音要小得多，这一效果的最佳比喻就是自来水水龙头从小开到大的却别。当只有少量水流时，声音很小，当全部打开时，噪声就非常大了。最后，溢流盒将标准管隔离在一个独立的空间内，如果需要修理，不必清空整个展示缸的水体。
在溢流盒内正确设置标准管的高度很重要。如果高度太低，溢流后水流声音会很大，相反，如果太高，会造成水位过高，增加展示缸溢流的风险。最佳方案是反复试验，在噪声级别允许的条件下选择最低高度。更多关于较低噪音和调整标准管高度的问题会在以后的文章中讨论。
许多鱼友把安装在溢流槽内的管件用胶固定，我强烈反对这一做法。因为所有的管件都浸泡在海水中，即使有少量的漏水也无所谓。不固定安装的管件可以在出现问题或需要重新安排时随时调整。
溢流盒的设置和尺寸
溢流盒的尺寸是根据水族箱的大小调整的，还要根据展示缸的安装方式（如墙缸、或双面可视的潜水效果缸），以及展示缸是否钻孔来决定。很明显，如果水族箱已经钻好孔，或安装了溢流盒就没有必要再改造了。
最理想化的溢流盒是与水族箱的宽度相同，提供最薄的线性溢流。这种设置允许大量水流以薄片状水流方式进入溢流盒。这样的设置在公共水族馆内被广泛使用，因为他们有很多空间可以利用。典型的家庭水族箱是不会牺牲那么多空间溢流的，因此我们只能退而求其次了。
这里有一个溢流计算的经验公式here，帮助你确定溢流盒的尺寸。公式中"Linear inches" 是指溢流盒边缘的总长度。例如，一个直角形溢流盒直角点距水族箱后壁6英寸，距侧壁6英寸，其linear inches就是12英寸。如果在该水族箱内的另一侧也有一个同样的溢流盒，总的linear inches应该是24英寸。
我的意思是，理想的溢流宽度并不是物理学定律，当你努力接近时，一切会变得容易一些。
大多数典型的家庭水族箱都是靠墙放置的，一个宽边和两个窄边可见，可以采用一个标准的溢流盒设置，或在两个底角分别设置溢流盒。使用双溢流盒是更合理的选择，因为减少了溢流水流的厚度，而且提供了多重下水通道。多重下水通道在需要大量溢流的前提下是非常有效和安静的，同时还能为避免展示缸溢流提供安全保障。如果其中一个被阻塞，另一个仍可以顺利工作。如果只有一个溢流设备，阻塞的直接后果就是展示缸溢流，一片汪洋。如果有两个溢流盒，再如果它们的尺寸正合适，几乎不会发生整个系统的溢流事件。我强烈建议在任何系统中都安装多重溢流设置。
在较理想的设置中，两个底角的溢流盒非常醒目，容易被发现，影响整个系统的美观，尤其时从侧面观看，效果更为明显。一个解决方案是把溢流盒安装在长边的中部，背靠墙壁，让出水族箱边角的视野，更重要的是不影响溢流继续进行。通常，这样的设置还能提供更多的溢流盒边长。缺点是，需要单独打孔和特殊安装，与成品溢流设置有区别。我的观点是，如果你有足够的时间和银子，最好采用这种方案。
一般来说，下水孔越大，溢流系统工作效率越高。影响溢流噪声的因素主要有两条，第一是水流速度，第二是水中混杂的气泡总体积。当使用较大的下水孔时，两个因素都受到了限制，使降低噪音成为现实。本文前半部分所提出的计算公式也为适当的钻孔直径提供了经验性参考意见。
如果你想设置两个钻孔，那么公式里的数值不能直接除2，因为圆形的横截面积计算规律特殊。例如，2个1寸管的横截面积是1.57平方英寸，而1个2寸管的横截面积是3.14平方英寸。也就是说，两个1寸管的横截面积比一个2寸管的横截面积小。而实际工作效率更低。正确的一孔转二孔转换公式是: d. sqrt((((d / 2)^2 * pi) / 2) / pi) * 2, so a 2" pipe would equate to sqrt((((2 / 2) ^ 2 * pi) / 2) / pi) * 2 = 1.42"。一句话，两个1.5寸的管径面积等于1一个2寸的管径面积。
除非你是个数学怪物，要么是个数学天才，可以搞懂上述公式。这里还有些经验性的知识让你避过数学问题。在计算结果上再加一个管径的面积，这样就安全了。例如，1个1.5英寸的孔径可以被2个1.25的孔径代替。2个1寸孔径可以取代1个1.25英寸的孔径。虽然麻烦，但使用多空还是比单孔更安全，如果其中一个发生阻塞，另一个还可以维持正常工作，避免灾难发生。
如果定制多孔的水族箱，一定要记得两个钻孔之间要保持一定的距离，不要在钻孔后才发现安装管件或溢流盒时有冲突。这是个低级错误。最好先把法兰（钻孔两侧管件）买到手，根据实物钻孔。
“福尔摩斯帮你断案，消失的鱼儿哪里去了。。。。。。”或者说...“如何防止溢流盒变成鱼儿的陷阱”
那是许多年前，我帮助一位鱼友清理他的150加仑的水族箱。我们谈论着他水族箱内的生物，以及奇怪的黑色藻类。他倾听着我关于蛋分和规律换水的夸夸其谈。他的水族箱内有大量的令人生恶的藻类，我至少在这上面工作了1一个小时。 我因此对展示缸有了看法。当完成这部分后开始清理过滤系统。他的底缸是压克力材质的半干湿过滤系统。在支架内安装得十分紧凑。
正因如此，我不能直接触及到过滤部分，只能把手臂伸到最大限度，盲目的搜索。可以肯定，过滤系统至少有几个月没有清理了。当我打开支架，抓起过滤棉，不期望的事情发生了。我感觉到有些东西很黏，第一感觉是这个过滤棉太脏了！很难找到比这个更脏的。当我将过滤棉取出时，惊奇的事情发生了，一条雪鳗从我手中掉到地板上，它笨拙的扭动着身体，也只有雪鳗能做到吧。回过神儿来，我把这条雪鳗放回了展示缸。当主人跑过来问个究竟时，我平静的反问他是否饲养过鳗鱼。他回答道：“当然有，但已经消失了3个月了。”我告诉他，同样的问题还会再发生的。之后我们关于有规律的清理过滤系统进行了深入讨论。
这个拖沓冗长的例子到底要说明什么？鱼类和其它生物，包括海螺、螃蟹和虾还有海葵，它们能够而且愿意顺着水流找到通向底缸的通道。通常，你根本意识不到事情已经发生了，就像刚才故事里的主人公一样。许多鱼儿甚至在溢流的水流中找到了快感。我曾经有一条斑马古比，不顾我的阻拦，一周内数次跳跃围栏进入溢流系统，直到最后我设置了专门的加高围栏才得以收手。即使鱼儿喜欢这样的情形，也要避免其发生。原因如下：即便不致命，对于鱼儿来说也决不是愉快的旅途。
大多时候，鱼儿会在溢流系统甚至底缸内活一段时间，只要它能设法到达。一旦死亡，它们会阻塞水流，并在不到一天的时间内开始腐败，导致水族箱内亚美尼亚升高，最后只留下一堆鱼骨。即使它们逃命到底缸，危险并未结束。生物很容易卡在水泵进水口，甚至被吸入水泵，粉身碎骨，水泵也被卡住或降低效率。
一次小小的失误可以酿成大祸！如果鱼儿在展示缸钻孔处卡住，阻断了循环，水泵不断向上泵水，很有可能导致展示缸溢流，底缸水被抽干后，没有水为水泵降温，干燥的水泵很有可能过载导致火灾。不同的水泵设计和尺寸不同，一只海螺的好奇很有可能搞砸一切。
消除这些悲剧的最好办法就是把溢流水流的厚度降到最低，就像文中之前提到的。水中生物要通过极薄的水流进入溢流盒和水泵很困难。下图中的塑料网格和放置鸡蛋用的格栅都能有效的防止此类悲剧发生。
