其实在底沙如何做上存在一些的争论，从底沙种类、深度、底沙粒径、是否需要一个隔层等等各个方面都有争议。

裸底

大多数人饲养珊瑚都采用被称为“柏林方式”的办法，这种方式一般采用裸缸。因为一般以为在珊瑚繁茂的区域水质相当的清澈，营养水平相当的低。所以采用这种办法可以让水中的废物容易堆积起来，通过虹吸的方式去掉。毫无疑问这种方式可以很好的饲养大多数的生物，不过对于一些需要底质生活的生物，包括wrasses、海参、和一些底质生物不是很合适。当然，裸缸看起来不是很自然，需要的话，可以铺上薄薄的一层底沙，大约2cm左右。

底沙

如果用的话，最理想的是3英寸厚，我们经常在海滩采集珊瑚砂，对于沿海区域这不是很困难。几个小时的运输时间可以保证大部分的生物存活。我们曾经采集海参和海蜗牛来开缸。不过对大部分的爱好者来讲不可能。当我在Portland Maine 建缸的时候，你知道这是一个700加仑的大缸，采集自然活石不可能，取而代之使用200磅的石英砂，大约铺了6英寸厚。见图

注意：底沙装入水族缸中以前一定要彻底的清洗。如果使用象砂糖一样的细沙，一定要安排好水流的方向，防止水流将沙子吹的各处都是。

市场上有很多中底沙可以选择，这里有些图片，详见链接http://www.globeaqua.com/caribsea_sand.html. 有多种选择。

这些底沙都很好，还可以将不同规格的底砂混合起来使用效果也很好。使用底沙可以保证pH、碱度和钙离子的浓度。不过在使用的过程中，底沙很快被覆盖，降低了溶解度，所以也不能单纯依靠底沙来做所有的事情。所以这些可以通过钙反应器和滴流添加来满足。

这些底沙都是经过消毒的，不过在水族箱中很快就会长满各种生物。

注意：底沙需要经常的定期翻动。搅动会脏水，不过很快就会变清，还有翻动会将底沙中的生物翻出来，珊瑚会做出明显的摄食动作。如果长时间不翻动，底沙会板结。

隔板

曾经对隔板存在一定的争议，Toonen 和Wee的实验表明是否选择隔层对水族箱处理废物的能力是没有很大的影响的。从本质上讲，隔板就是一个双层的底，在底沙和缸体之间形成一个夹层，赃物会在这里形成堆积。从理论上讲是在这个区域会形成一个无氧空间，在这里硝酸盐会转化成氮气排除，保持较低的硝酸盐水平。不过， Toonen和Wee的经验证实在现有的水族箱中这种作用可能不存在，或作用很小。参见链接：

1.  http://www.advancedaquarist.com/2005/6/aafeature

2.  http://www.advancedaquarist.com/2005/7/aafeature

注意： "Toonen发现浅底水族箱相对深底水族箱的总的生物死亡率要高2倍左右。有隔板薄层粗砂饲养生物死亡率最高，厚层粗砂饲养生物死亡率最低。使用深沙层、神奇泥浆石英砂混合的水族箱的死亡率居中。 (图10). 没有测试裸缸的死亡率，不过考虑到沙层越浅死亡率越高，裸缸应该不是很理想。

神奇泥浆

神奇泥浆是最近才被采用的一种类型，我从来没有试过，曾经有过一些好评。我不以为它会比石英砂更好。Toonen和Wee的实验没有关于它和沙层的对比。对于想要控制费用的人来讲，它可以和沙层一起使用，或者使用在回水槽中。

下面是我的6英寸石英砂底的水族箱